Deze studie toont aan dat elektrische manipulatie van een specifiek gebied in de hersenen de bloedsuikerregulatie verbetert

Onderzoekers van het AMC en de universiteit Yale hebben aangetoond dat elektrische stimulatie van de hersenen (Deep Brain Stimulation of DBS) de bloedsuikerregulatie bij mensen verbetert. Dit publiceerden zij in Science Translational Medicine. Het onderzoek brengt voor het eerst de relatie tussen elektrische stimulatie van de hersenen en insulineregulatie in beeld, en kan in de toekomst leiden tot nieuwe behandelmogelijkheden voor mensen met diabetes type 2.

Onderzoek bij dieren heeft laten zien dat de hersenen een rol hebben in de bloedsuikerregulatie. Voor het eerst is aangetoond dat deze suikerregulatie verbetert door de elektrische stimulatie (DBS) van een hersengebied dat gevoelig is voor beloningen, en dat de eetlust reguleert.

 In het AMC wordt DBS al langer toegepast bij Parkinson en bij ernstige dwangstoornissen. Hoofdonderzoeker en internist-endocrinoloog dr. Mireille Serlie bestudeerde een patiënt met diabetes die voor zijn dwangstoornis werd behandeld met DBS en vond een verbetering in de bloedsuikerregulatie. Dit gaf aanleiding tot verder onderzoek. Ze  ontdekte dat bij  patiënten met een dwangstoornis DBS de  werking van het hormoon insuline versterkt. Het hormoon insuline houdt de  bloedsuikerspiegel in evenwicht.

Al eerder toonden onderzoekers van het AMC aan dat DBS in dit hersengebied de neurotransmitter dopamine verhoogt. Dopamine is een signaalstof die  betrokken is bij eetlust en de motivatie om te gaan eten. De onderzoekers beredeneerden dat dopamine in dit hersengebied invloed heeft op de bloedsuikerregulatie door de werking van insuline te verhogen. Zij testten vervolgens of het omgekeerde dan ook waar was: een tekort aan dopamine verslechterde inderdaad de bloedsuikerwaarde. Tot slot werd, door onderzoekers van de universiteit Yale in de VS, bevestigd dat  specifieke stimulatie van dopaminecellen  in muizen de bloedsuiker verlaagt.

“Deze studie toont aan dat elektrische manipulatie van een specifiek gebied in de hersenen de bloedsuikerregulatie verbetert. Deze studie vormt de basis voor verder onderzoek naar de mogelijkheid van de behandeling van suikerziekte via medicamenteuze, elektrische of misschien wel magnetische beïnvloeding van de hersenen”, aldus Serlie. In de komende jaren moet onderzoek aantonen hoe de hersenen via dopamine de bloedsuikerspiegel verlagen en welk hersengebied de grootste rol speelt bij de beïnvloeding van de bloedsuiker, en daarmee het meest in aanmerking komt voor behandeling.