Studie toont aan dat de vermeende werking van cesiumchloride is gebaseerd op ondeugdelijk onderzoek uit de jaren tachtig, terwijl de gezondheidsgevolgen potentieel levensbedreigend zijn

Het gebruik van cesiumchloride (CsCl) als alternatieve behandeling tegen kanker brengt ernstige gezondheidsrisico’s met zich mee. Dat schrijven zeven honours studenten van het UMC Utrecht in het tijdschrift Cardiovascular Toxicology. Uit hun analyse blijkt dat het gebruik van cesium vaak leidt tot gevaarlijke hartritmestoornissen en dat circa een kwart van de patiënten hier zelfs aan overlijdt. De studie toont aan dat de vermeende werking van cesiumchloride is gebaseerd op ondeugdelijk onderzoek uit de jaren tachtig, terwijl de gezondheidsgevolgen potentieel levensbedreigend zijn.

Begeleider Marcel van der Heyden van het UMC Utrecht: “Toen wij ons afvroegen waarom mensen cesium, een zout dat je eenvoudig online kunt kopen, innemen, ontdekten we dat dit vaak gebeurt als alternatieve kankertherapie.” Deze zogenoemde ‘high pH’-therapie ontstond in de jaren tachtig en is gebaseerd op zeer twijfelachtige wetenschap. De oorspronkelijke studies waarop deze behandeling rust, zijn nooit door andere onderzoekers gereproduceerd; zelfs de Amerikaanse FDA waarschuwt nadrukkelijk tegen het gebruik van cesium.

Toch blijven privéklinieken, dieetboeken en websites hardnekkig naar deze oude artikelen verwijzen als vermeend wetenschappelijk bewijs. Van der Heyden: “We hebben afgelopen zomer contact opgenomen met het tijdschrift dat deze misinformatie destijds publiceerde, maar kregen te horen dat de artikelen vooralsnog blijven staan. Hopelijk verandert dat snel.”

Ernstige hartproblemen en andere bijwerkingen
Uit de analyse van de studenten blijkt dat drie kwart van de beschreven patiënten duidelijke afwijkingen vertoonde op een hartfilmpje, waaronder een verstoorde elektrische activiteit (QT-verlenging). Daarnaast werden zowel extreem vertraagde als gevaarlijk versnelde hartritmes vastgesteld en kwamen hartaanvallen bij meerdere patiënten voor. Ook werden andere bijwerkingen veelvuldig gemeld, zoals misselijkheid, diarree en epileptische aanvallen.

Gebruik buiten medisch toezicht
Cesiumchloride is online zonder recept verkrijgbaar als pillen of poeder. Het middel wordt via websites, privéklinieken en boeken gepromoot als kankerbehandeling, maar wordt niet door artsen voorgeschreven. Na inname verspreidt het zout zich via het bloed in het lichaam en blokkeert het kaliumkanaaltjes die essentieel zijn voor elektrische signalen in cellen. Dit mechanisme verklaart de ernstige bijwerkingen, met name aan het hart. 

Onderzoek onderstreept gevaar van wetenschappelijke misinformatie
Het nieuwe onderzoek benadrukt de noodzaak om wetenschappelijke integriteit te waarborgen. Van der Heyden benadrukt het bredere belang van betrouwbare wetenschap: “Wij wetenschappers hebben een grote verantwoordelijkheid om correcte en zorgvuldige kennis te delen. Het is waardevol dat onze studenten al vroeg in hun opleiding leren wat de impact kan zijn van wetenschappelijke misinformatie. Zeker omdat de verspreiding van misleidende of onjuiste informatie over medische behandelingen directe, ernstige en soms fatale gevolgen kan hebben voor patiënten.”

Lees de publicatie in Cardiovascular Toxicology

Bron: UMC Utrecht