Gehoorverlies ontstaat vaak geleidelijk. Daardoor merkt u niet altijd direct dat uw gehoor achteruitgaat. Misschien zet u de televisie steeds iets harder, vraagt u vaker of iemand iets wil herhalen of kost een gesprek in een drukke omgeving steeds meer moeite.

Dat betekent niet automatisch dat u direct een hoortoestel nodig heeft. Wel kunnen zulke signalen aanleiding zijn om uw gehoor te laten testen. Een gehoortest geeft meer duidelijkheid over wat u hoort en welke ondersteuning eventueel passend is.

Veelvoorkomende signalen van gehoorverlies

Gehoorverlies uit zich niet bij iedereen op dezelfde manier. Sommige mensen merken vooral dat zachte geluiden minder goed hoorbaar zijn. Anderen hebben met name moeite met spraakverstaan.

Signalen die kunnen wijzen op verminderd gehoor zijn bijvoorbeeld:

  • u vraagt regelmatig of iemand iets kan herhalen;
  • gesprekken in een restaurant of op een verjaardag zijn lastig te volgen;
  • u zet de televisie of radio harder dan mensen om u heen;
  • u hoort mensen wel praten, maar verstaat niet altijd wat zij zeggen;
  • telefoneren kost meer moeite dan voorheen;
  • hoge tonen, zoals bepaalde stemmen of vogelgeluiden, zijn minder duidelijk;
  • u raakt vermoeid na langere gesprekken;
  • anderen geven aan dat u minder goed hoort.

Eén signaal hoeft nog niet te betekenen dat sprake is van gehoorverlies. Wanneer meerdere situaties herkenbaar zijn, kan een gehoortest verstandig zijn.

Wanneer wordt een hoortoestel meestal overwogen?

Een hoortoestel wordt doorgaans overwogen wanneer gehoorverlies merkbare problemen veroorzaakt in het dagelijks leven. De uitslag van een gehoortest is daarbij belangrijk, maar niet het enige criterium.

Twee mensen met een vergelijkbare gehoormeting kunnen namelijk heel verschillende behoeften hebben. Iemand die dagelijks veel vergadert, kan eerder hinder ervaren dan iemand die voornamelijk in rustige omgevingen verblijft.

Daarom kijkt een audicien niet alleen naar de mate van gehoorverlies, maar ook naar uw leefstijl en de situaties waarin u beter wilt kunnen horen.

Moeite met gesprekken is vaak een belangrijk signaal

Een van de eerste klachten bij gehoorverlies is moeite met het verstaan van spraak. Vooral medeklinkers kunnen minder duidelijk worden. Daardoor hoort u soms wel dát iemand iets zegt, terwijl delen van een zin wegvallen.

In een rustige kamer lukt een gesprek mogelijk nog goed. Zodra meerdere mensen tegelijk praten of er achtergrondgeluid aanwezig is, wordt verstaan vaak lastiger.

Als u merkt dat u gesprekken vaker vermijdt of veel energie nodig heeft om anderen te volgen, is het zinvol om uw gehoor te laten controleren.

Ook luistervermoeidheid kan een aanwijzing zijn

Minder goed horen betekent vaak dat uw hersenen harder moeten werken om gesprekken te begrijpen. U probeert ontbrekende woorden uit de context af te leiden en moet zich sterker concentreren.

Dat kan leiden tot luistervermoeidheid. Na een verjaardag, vergadering of lange werkdag voelt u zich bijvoorbeeld opvallend moe.

Een passend ingesteld hoortoestel kan ervoor zorgen dat belangrijke geluiden beter hoorbaar worden. Hierdoor hoeft u mogelijk minder inspanning te leveren om gesprekken te volgen. Hoeveel ondersteuning u ervaart, verschilt per persoon en per luistersituatie.

Moet u wachten tot het gehoorverlies ernstig is?

Het is niet nodig om te wachten tot u nauwelijks meer gesprekken kunt volgen voordat u een gehoortest laat uitvoeren. Juist bij beginnende klachten kan het nuttig zijn om inzicht te krijgen in uw gehoor.

Een test betekent bovendien niet automatisch dat u een hoortoestel moet dragen. Soms blijkt het gehoor nog voldoende voor de situaties waarin u zich bevindt. In andere gevallen kan een audicien uitleggen welke opties beschikbaar zijn.

Door tijdig informatie in te winnen, kunt u rustig beoordelen welke ondersteuning bij u past.

Hoe wordt bepaald of een hoortoestel geschikt is?

Een audicien kan uw gehoor meten met een audiogram. Tijdens deze test wordt onderzocht welke tonen u op verschillende geluidsniveaus kunt horen.

Vervolgens wordt gekeken naar uw dagelijkse ervaringen. Heeft u vooral moeite in groepen? Wilt u de televisie beter verstaan? Gebruikt u vaak een smartphone? Werkt u in een omgeving met veel gesprekken?

Op basis van deze informatie kan worden bepaald welk type toestel en welke functies relevant kunnen zijn. Bij het vergelijken van hoortoestellen ziet u dat er grote verschillen bestaan in formaat, techniek en mogelijkheden.

Leeftijd alleen bepaalt niet of u een hoortoestel nodig heeft

Gehoorverlies komt vaker voor naarmate mensen ouder worden, maar leeftijd alleen zegt weinig over de noodzaak van een hoortoestel.

Ook jongere volwassenen kunnen gehoorproblemen krijgen, bijvoorbeeld door langdurige blootstelling aan hard geluid, erfelijke factoren of andere oorzaken. Andersom heeft niet iedere oudere persoon dezelfde mate van gehoorverlies.

De vraag is daarom niet alleen hoe oud u bent, maar vooral hoe goed u hoort en hoeveel hinder u daarvan ervaart.

Wanneer is het verstandig om eerst naar een arts te gaan?

Niet iedere gehoorklacht hoort direct bij een audicien thuis. Bij plotseling gehoorverlies is het belangrijk om snel medische hulp te zoeken. Dat geldt ook bij klachten zoals pijn, vocht uit het oor, ernstige duizeligheid of een plotselinge verandering van het gehoor.

Een arts kan beoordelen of aanvullend medisch onderzoek nodig is.

Bij geleidelijk gehoorverlies zonder acute klachten kunt u meestal beginnen met een gehoortest en advies van een audicien.

Welk hoortoestel past bij uw situatie?

Wanneer uit een gehoortest blijkt dat een hoortoestel ondersteuning kan bieden, zijn er verschillende modellen om uit te kiezen.

Zo bestaan er toestellen die achter het oor worden gedragen en compacte uitvoeringen die grotendeels in het oor zitten. Daarnaast verschillen apparaten in functies zoals bluetooth, oplaadbaarheid, automatische programma's en ondersteuning in rumoerige omgevingen.

Het meest uitgebreide toestel is niet automatisch de meest geschikte keuze. Het gaat vooral om de combinatie van uw gehoorverlies, draagcomfort, dagelijkse activiteiten en persoonlijke voorkeuren.

Via oog voor oren kunt u verschillende mogelijkheden bekijken en meer lezen over hoorzorg, typen toestellen en praktische functies. Gebruik zulke informatie vooral om u voor te bereiden op een persoonlijk gesprek met een audicien.

Een hoortest geeft duidelijkheid

Twijfelen of u een hoortoestel nodig heeft, is heel normaal. Gehoorverlies ontwikkelt zich vaak langzaam, waardoor het lastig kan zijn om zelf te beoordelen hoeveel uw gehoor veranderd is.

Een gehoortest is daarom een praktische eerste stap. U krijgt inzicht in uw gehoor en kunt vervolgens bespreken of een hoortoestel zinvol is, welke opties mogelijk zijn en of u eerst nog andere stappen kunt nemen.

Merkt u dat gesprekken, televisie kijken of telefoneren steeds meer moeite kosten? Laat uw gehoor dan eens controleren en bespreek de uitkomst rustig met een audicien. Zo kunt u op basis van uw eigen gehoor en dagelijkse situatie bepalen welke ondersteuning passend is.