70.000 mensen in Nederland hebben Parkinson, een ongeneeslijke ziekte

UMCG-onderzoekers Geert van den Bogaart en Sanne Meles onderzoeken een test die de ziekte van Parkinson mogelijk in een vroeg stadium vast kan stellen.

70.000 mensen in Nederland hebben Parkinson, een ongeneeslijke ziekte. Wel kun je met medicatie de symptomen onderdrukken. Hoe eerder je weet dat iemand de ziekte van Parkinson heeft, des te beter kun je patiënten helpen. ‘Vroege opsporing van Parkinson kan het leven van patiënten aanzienlijk verbeteren’, zegt Geert van den Bogaart, hoogleraar moleculaire immunologie. ‘Meestal ontdekken we de ziekte  pas als mensen ontzettend veel last hebben van trillen en de schade in de hersenen al groot is.’

Variant op bestaande tbc-test
Samen met neuroloog Sanne Meles onderzoekt Van den Bogaart een test waarmee Parkinson mogelijk veel eerder kan worden opgespoord. Het gaat om variant op een bestaande bloedtest waarmee je tuberculose-infecties kunt vaststellen, legt Van den Bogaart aan Dagblad van het Noorden uit. Dit gebeurt aan de hand van T-cellen die alleen in iemands bloed zitten als hij drager van de tuberculosebacterie is.

Van den Bogaart ontdekte dat bij Parkinsonpatiënten specifieke T-cellen in de hersenen gevonden zijn die je alleen hebt als je de ziekte hebt. Vervolgens heeft Van den Bogaart de tbc-test zo aangepast dat je hiermee deze T-cellen kunt opsporen. Dit gebeurt doordat ze reageren op het eiwit alfa-synucleïne.

Eerste resultaten hoopvol
De eerste resultaten zijn hoopvol, zegt Van den Bogaart: ‘We hebben het op twee patiënten met Parkinson getest en bij hen werkte het’. De volgende stap is om de test bij een grotere groep patiënten te onderzoeken.’ Hiervoor hebben Van den Bogaart en Meles een onderzoeksbeurs van 50.000 euro toegewezen gekregen van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO). 

Als de test is goedgekeurd, kan deze volgens de onderzoekers gebruikt worden voor mensen die last hebben van hevig bewegen tijdens de REM-slaap: een mogelijk indicatie voor beginnende Parkinson. In Nederland lijden zo'n 70.000 mensen aan de aandoening.

Bron: UMCG