Regionale samenwerking leidt tot snellere diagnose en betere zorg voor patiënten met wervelmetastasen

UMC Utrecht heeft samen met ziekenhuizen in de regio een innovatieve manier van werken ontwikkeld om uitzaaiingen naar de wervelkolom sneller te herkennen en te behandelen. Doordat risicopatiënten eerder behandeld worden zijn er minder spoedoperaties en kortere behandelingen en herstellen patiënten sneller. De Utrechtse aanpak bespaart jaarlijks bijna twee miljoen euro. Bij bredere toepassing kan deze besparing in de tientallen miljoenen euro’s lopen.

Vroege diagnose door samenwerking
In 2022 ging het Oncomid Botmetastasen Initiatief (OBI) van start, een netwerk van ziekenhuizen in Midden-Nederland. “Door verschillende disciplines binnen ons ziekenhuis en in de regio samen te brengen, kunnen we deze tumoren veel eerder herkennen,” zegt Jorrit-Jan Verlaan, hoogleraar ‘Mobiliteit bij wervelmetastasen’ aan het UMC Utrecht. “Onze multidisciplinaire polikliniek en het Oncomid Botmetastasen Initiatief (OBI) maken het mogelijk om patiënten sneller te beoordelen en gerichter te behandelen, wat zorgt voor minder complicaties, snellere herstelperiodes en besparingen op zorgkosten.”

Het begint bij het herkennen van wervelmetastasen. Hiervoor ontwikkelde het OBI-netwerk nieuwe hulpmiddelen voor zorgprofessionals, waaronder een herkenningsmodel met drie kernsignalen: 

Signaal 1: Nieuw ontstane rugpijn? Dit moet het eerste kenmerk zijn, aangezien rugpijn in het natuurlijk beloop uiteindelijk heel vaak optreedt. 
Signaal 2 is: Voorgeschiedenis met kanker? 
Met dit kenmerk verkleinen we de kans dat we te maken hebben met aspecifieke rugklachten. 
Signaal 3: Verergert de rugpijn bij lopen of verandering van houding?
Dat duidt namelijk op instabiliteit waardoor de urgentie sterk toeneemt.
 
Jorrit Jan Verlaan: “Is het antwoord op alle signalen ‘ja’? Dan is ons advies/actiepunt: maak een CT-scan van de wervelkolom!”

Uiteraard investeert het UMC Utrecht ook in Ai om risicovolle afwijkingen in scans eerder te herkennen en waarschuwen in het patiëntendossier. Dit systeem zal helpen bij de vroege opsporing van wervelmetastasen, waardoor sneller ingrijpen mogelijk wordt.

“Deze aanpak leidt niet alleen tot betere zorg voor onze patiënten, maar helpt ook om de kosten van de zorg te verlagen,” zegt Verlaan. “Door eerder in te grijpen, kunnen we dure spoedoperaties en langdurige revalidatie voorkomen. We willen de kennis die we hier opbouwen delen met andere regio’s, zodat we samen de kwaliteit van zorg kunnen verbeteren en de kosten kunnen verlagen.”

Wervelmetastasen, uitzaaiingen van kanker naar de wervelkolom, kunnen leiden tot ernstige gevolgen, zoals verlamming en incontinentie. Jaarlijks worden in Nederland 25.000 nieuwe gevallen van wervelmetastasen gediagnosticeerd, waarvan veel patiënten pas op een later moment van de ziekte bij de arts komen, vaak in acute situaties. De impact hiervan is groot, zowel voor de patiënten als voor het zorgsysteem.

Bron: UMC Utrecht